生活在陽光燦爛的美國南加州, 基本上沒有太多機會接觸到靄靄白雪的, 除非你開車上山。但是如果你只是單純想賞雪、或是想帶小朋友玩玩雪, 又不想開很遠的車, 也不想擔心冬天開山路安不安全、要不要加雪鍊, 那麼棕櫚泉的天空纜車應該會是很棒的選擇。這次趁著姪女從台灣來, 我們就來個雪地一日遊囉!
棕櫚泉 (Palm Springs) 位於大洛杉磯的東邊, 沿著十號高速公路往東。距離 Downtown LA 大約100英里, 開車大約一個半小時左右。天空纜車全年都有開放, 夏天很多人上山去登山健行, 冬天上山則又多了賞雪和玩雪的活動。不管平日或是假日, 都建議先在它的網站購買纜車票 (https://www.pstramway.com) , 先選好纜車搭乘時間, 可以免去人擠人、排隊等候的苦惱。而且如果萬一人太多, 沒有預先買票也有搭不上的風險, 白跑一趟呢! 成人票 USD$25.95 另外加 USD$2 手續費, 所以是 USD$27.95。
抵達棕櫚泉纜車前約15分鐘, 會經過著名的 Desert Hills Premium Outlets, 可以在上山前或下山後停下來休息或血拚一下。因為我們訂到下午三點纜車上山的票, 所以決定早一點從家裡出發, 先來逛逛。
天空纜車的山下有好幾處停車場。抵達後, 在入口處繳交停車費 (每台車 USD$8), 工作人員會指示你停哪一個停車場。下午的遊客比較少, 所以我們停在A區, 也就是離入口最近的一個。倘若人多停在很遠的區也不用擔心, 他們有巴士在各個停車場接送遊客, 相當方便。
纜車平均30分鐘一個班次, 但是遊客多的時候, 會加開班次, 約15分鐘一班 。工作人員會廣播, 聽到他們呼叫你所購買的班次時, 便可以排隊等纜車囉!
天空纜車是一個圓形 360度的車廂, 單程約十分鐘, 行進間會慢慢的旋轉, 因此上車後不必搶位子站, 因為不管站在哪裡, 都有機會欣賞到四周的景致。
出發上山囉!
纜車持續往上, 視野也越來越寬闊了!
開始進入白色世界...
不管任何季節來, 山上的氣溫平均都要比山下低約30-40度華氏 (15-20度攝氏), 所以一定要注意保暖。
抵達山頂的 Mount San Jacinto, 是隸屬於加州的州立公園, 海拔約八千五百英尺。
纜車抵達山頂即是遊客中心。從遊客中心另一面出來, 沿著步道往下走, 即可進入森林園區。
從遊客中心走下來, 往外遠眺...
也許是非假日吧, 下午上山的遊客明顯少很多, 整個森林裡幾乎沒甚麼人。地上的雪應該是兩三周前下的, 南加州前幾天連日大雨, 地上的雪結成冰, 再經過遊客踩踏後, 很多地方都相當滑溜, 幸好我們有先見之明, 穿了登山鞋上山。
來這裡, 除非是要走很遠去雪地健行, 否則從遊客中心下來附近的森林區坡度都不太大, 很多家長自備滑雪板, 帶小朋友來滑雪, 好玩而且安全。
森林裡還可以看到先前遊客來堆的雪人, 四周積雪頗深, 看來前些天下的雪還不少。
優閒的午後, 也是情侶上山約會散步的好場所。
帶著鏡頭看世界 ~ 一直覺得, 我所喜歡的攝影, 應該是要有溫度的, 它是擷取我眼中所看到的世界；不見得一定要拍出什麼驚人作品, 但卻是可以訴說心情與感動!
喜歡這雪白的世界, 乾淨純粹...
漫步在安靜的雪地裡, 思緒可以飛的很遙遠... 還記得當年剛來美國留學是在東部五大湖區的俄亥俄州, 每年都有大約三四個月的雪季。來自亞熱帶的留學生初到會下雪的國度是相當興奮的, 然而酷寒的冰天雪地裡, 鄉愁也是經常像雪花一樣四處紛飛...
玩累了、或是受不了外面冰冷的天氣, 可以回到遊客中心休息、吃東西 ~ 樓下是纜車抵達的大廳；樓上則是餐廳。
遊客中心二樓的餐廳, 有正式的餐點、也可以只買杯熱可可或咖啡暖暖身。
找個靠窗的位子坐下來, 欣賞遠山的夕陽餘暉。
遊客中心外的觀景台可以眺望整個棕櫚泉四周, 遠山映著餘暉, 等候夜幕降臨。
華燈初上, 萬家燈火, 每一盞燈下都有屬於自己的故事。靜冪的夜裡, 祈願每個故事都有它的溫度。
搭著回程纜車, 一路伴著這方夜景下山, 結束這美麗的一天!
PS. 回程纜車的最終班次會因季節或天氣而不同, 建議上山前就先了解最後回程的時間, 才不會錯過。因為山上也有露營區, 所以並不是所有人都會當日下山, 不要看山上還有人就以為纜車還在運行喔!
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