一直以來總是羨慕住在鳳凰城 (Phoenix) 的好友夫婦暢遊亞利桑那州 (Arizona) 的奇特壯麗美景, 兩人經常露營配備一載就瀟灑出遊. 兩年前我曾跟他們遊過一次, 而今年他們邀請我以及另一對住在德州休士頓的好友夫婦, 我們五人從鳳凰城出發, 來個四天三夜的秋季露營趣!
[2019.09.28] Day 1 - Sedona
一早由鳳凰城出發一路往北開, 公路兩側不時可見高聳的仙人掌, 這是亞利桑那州沙漠氣候特有的景觀植物, 襯上秋高氣爽的藍天白雲, 讓人頓時心境明亮起來.
今天的重點行程是到 Sedona, 約莫兩個小時的車程. 整個 Sedona 地區是屬紅岩地形, 這是砂石及石灰岩層經過上百萬年的氧化所形成的特殊岩色. 一直以來, Sedona 被號稱地球上最具靈氣的聖地, 不論是古印地安人的傳說或是近代各方靈媒的說法, 都認為這裡是能量的匯集中心以及通往聖靈的地方, 因此也吸引各個宗教人士來此地靈修.
來到教堂岩 (Cathedral Rock Trail), 由於是周末, 遊客不少, 我們跟著車潮在已經滿格的停車場附近路邊找到停車位後再徒步前往登山步道入口. 根據入口的地圖顯示, 這條教堂岩的登山步道單程約 0.7 英哩 (1.13 公里) 高度約由 4040英呎爬到 4770英呎. 看起來似乎是 '一塊小蛋糕' 啊! Let's go hiking!
來到它的腳底下, 仰望高聳的教堂岩, 原本有點納悶步道入口眾多的遊客怎麼一到教堂岩腳下都不見人影, 定睛一看, 原來這峭壁上的小小點點就是人! 頓時倒吸了一口氣, 心裡開始糾結... 這能上的去嗎? 怎麼上去啊?
好吧! 既來之則爬之! 原來這陡峭的岩壁是要手腳並用攀爬上去, 此時的我真希望自己是個有吸盤的八爪章魚啊!
這些岩壁凹陷狹縫可是徒手攀岩的好路線, 上山要挑戰手腳並用以及尋找著力點其實比較難, 而下山反而沒有想像中困難, 因為可以蹲坐以屁股滑行而下. 呵呵!
辛苦的低頭攀爬, 猛一抬頭, 教堂岩依然遙不可及, 彷彿是個到不了的天際... 它除了考驗著體力, 更是考驗著人的意志力... 有些人在山下就望之卻步, 有些人在中途折返, 而我們選擇繼續往上爬行. 相信自己, 是當下唯一的信念!
不知不覺地攀爬上了高度, 揮手回應朋友相機快門的當下, 我絲毫沒有發現身後的天地竟已如此遼闊! 原來人生每個辛苦的當下, 總會有宣洩的出口, 只要你願意轉身!
終於攻頂啦! 看似簡單的距離, 卻花了我們一個多小時才爬上去!
瞧這些年輕人好膽量的坐在峭壁邊上, 雖然拍照起來很美, 不過也看得我腳直發軟. XD
教堂岩頂上天寬地闊的美景, 是辛苦揮汗後這片大地給我們大大的擁抱!
離開教堂岩後, 原本我們打算去Sedona 另一個著名景點紅岩聖十字教堂 (Chapel of the Holy Cross), 但週六的人車實在擁擠只好放棄. 跟著車潮來到了提洛奇波奇藝術村 (Tlaquepaque Arts & Crafts Village) 稍作休息.
除了靈修, Sedona 也是以藝術小鎮著稱. 而這個提洛奇波奇藝術村也是此地必遊景點之一, 整個小村落相當有美國西部以及墨西哥風情, 隨處可見畫廊及手工藝品店.
離開Sedona後, 我們繼續往北開, 大約一個小時的車程, 抵達旗桿鎮 (Flagstaff) 北邊12 英哩處的露營區. 這裡位於日落火山口國家保護區 (Sunset Crater Volcano National Monument), 是一座大約340公尺高的火山渣椎, 最後一次噴發是在九百多年前. 經過這麼多年, 這片土地雖然已經長出不少松樹, 然而黑色的火山灰燼依舊清晰可見, 形成特殊景觀.
Bonito Campground 是一個很清幽的露營區, 每年的春天開放到十月中旬, 收費適中, 一天美金$25 一個營地, 一台車; 第二台車加收$8. 這裡唯一比較不便的是沒有洗澡設備, 想要洗澡得去別的營地找投幣式的浴堂. 不過這裡的廁所很乾淨, 而且是現代化的抽水馬桶, 這點是我們選擇露營區的重要條件. XD
山區裡沒有網路通訊, 其實並沒有想像中的不便. 瞧瞧我的小窩! 大地為床, 星空為被, 今夜我們沒有手機來電鈴聲, 有的是狂風在林間樹梢的呼嘯聲!
入秋後的山裡天黑的早, 七點不到已經夜幕低垂. 摸黑煮晚餐, 冷颼颼的天氣來個加料的泡麵是上等的美味!
[2019.09.29] Day 2 - Flagstaff / Lockett Meadow 旗桿鎮裡的白楊樹森林
一早我們便拔營離開營地. 今天的行程是要挑戰離營地不遠的白楊樹森林裡的健走. 由 Lockett Meadow 森林入口有好幾條健行步道, 我們選擇走在白楊樹森林裡的 Inner Basin Trail, 單程3.2英哩 (5.15 公里) 高度約從9035英呎上升到9792英呎
秋天早上的森林沒有太耀眼的陽光, 幾分寒意, 不過穿梭走在高聳的白楊樹間是舒服的!
森林裡的步道是緩坡向上爬升, 之字迂迴在山間
茂密直挺的白楊樹林真是相當壯觀!
九月底的白楊樹林, 雖然已經開始有落葉, 但樹上葉子多半還綠著, 朋友說如果我們再晚一兩週來景色會更美, 可以看到滿樹的金黃及落葉紛飛... 不過沒有見過這麼多白楊樹的我覺得這已經很美了!
健走在高聳的林間, 我們像是前來和大自然與會取經的學子, 渺小而卑微...
雖說森林步道是緩坡向上, 走起來也不輕鬆, 還好我們都帶了登山手杖.
終於穿出森林, 這也代表快要抵達這條 Inner Basin Trail 的終點了!
走了將近一個半小時, 抵達今天的折返點. 我們帶了粽子當午餐, 在小涼亭稍作休息後, 便再由原路返回.
前後三個多鐘頭成功完成森林健走! 離開前再次回眸, 雖然雙腳有些疲憊, 但卻是滿心的舒暢和愉悅
離開旗桿鎮, 我們繼續向北行, 兩個小時車程抵達今明兩晚的營地: Grand Canyon National Park - South Rim大峽谷國家公園南緣的 Mather Campground, 這裡是整年開放, 也是離大峽谷南緣熱鬧的 Grand Canyon Village 最近的營區. 一天 USD$18 一個營地, 可納兩台車, 最多至六個人, 三個帳篷. 營區的大門口有投幣式的洗衣房和洗澡間, 附近也有便利超商, 可說相當親民便捷.
搭好帳篷, 看看還有點天色, 我們便驅車到遊客中心的 Mather Point 觀景台一睹大峽谷的風采, 先跟它 say hello 囉!
[2019.09.30] Day 3 - Grand Canyon 大峽谷國家公園
以前來過大峽谷, 但都只是在頂端的觀景區或遊客中心欣賞, 而今天我們則是要挑戰它的登山步道 Bright Angel Trail. 這條步道總長度約 4.5 英哩 (7.2 公里), 高低總落差有 3040 英呎, 來回大約需要6-9 小時才可走完, 所以一般不建議當日來回. 如果想下到谷底, 大部分的人會選擇自行背帳篷下去露營或先預訂谷底的小木屋, 休息隔夜後再走回程.
步道的入口這張圖表清楚告知登山者所需的資訊, 斟酌個人體力狀態量力而行. 這是我和德州友人第一次走大峽谷步道, 所以我們今天只挑戰第一段 1.5 英哩, 高度由 6840 英呎下降到 5720 英呎.
這條 Bright Angel Trail 是沿著峽谷的岩壁迂迴而下, 步道寬度大約 1.5 公尺, 不算太寬, 但與人上下會身倒還不會太驚險. 我們大約九點開始往下走, 九月底早上的溫度雖然頗冷 (大約華氏50度, 攝氏10度), 但走著走著就熱了, 尤其回程上坡路, 那更是揮汗如雨下啊!
途中遇到了驢隊下山, 原來花錢騎驢也是上下山的另一種方式啊!
以為下山容易, 其實不然, 這 1.5英哩的下坡路走得膝蓋頗吃力的. 花了一個半多小時終於抵達休息站, 也是我們今天的折返點. 雖然我們只下降了一千多英呎, 距離谷底還很遠, 但看著山頂, 突然有種與大峽谷存息與共的感動! 今天我不是一個觀光客, 而是它的子民!
前後大約三個小時, 我們終於回到大峽谷頂. 整個人像是泡了水似的全身汗流浹背濕透了, 趕緊回來營區洗澡休息. 營區的洗澡間是投幣式的, USD$2.5 (10個25分銅板) 給水五分鐘, 真是貴森森的水啊! 為了抓緊時間, 我還設定了手機鬧鐘四分半, 真是刺激又好玩的戰鬥澡! 呵呵!
在大峽谷除了自行開車, 國家公園裡也有免費巴士往返南緣的東西兩側. 我們在傍晚前回到 Grand Canyon Village 搭乘往西側的巴士 Hermits Rest Route. 這條路線不開放給私人車輛, 只能徒步或是搭乘紅線巴士. 巴士大約五到十分鐘一班, 旅客可以在任何站自由上下車欣賞風景, 再等候下一班巴士繼續行程. 西線景觀也以觀賞日落著稱, 所以車上司機除了會介紹每一站的景觀, 也會貼心告知當日的日落時間以及日落後最後巴士的接送點讓旅客參考行程.
Hermits Rest 是西線巴士的終點, 也是大峽谷國家公園南緣的最西端. 終點站是一間造型相當特別的石屋.
石屋裡面除了禮品販售, 還有個很富西部風味的大石壁爐.
大峽谷南緣巴士的西線有幾個著名的觀賞日落景點, 例如終點的 Hermits Rest, Pima Point, 或是Hopi Point... 我們決定停靠 Hopi Point等候日落, 因為日落後有直達的接駁巴士回去. 一到 Hopi Point, 距離日落大概還有半個多小時, 已經有不少人卡位等候了...
找個角落坐下來欣賞夕照
夕陽的餘暉將整個山壁鍍上一層嫣紅, 隨著光線的移動, 這抹嫣紅也慢慢的沉入幽靜的峽谷, 深情款款, 卻又相忘於江湖...
看著火紅的太陽, 謝幕式的沒入大峽谷的 "地平線" 內心有著大大的感動, 感謝它帶給世界美麗的一天!
[2019.10.01] Day 4 - Grand Canyon 再見! 大峽谷
行程的最後一天, 我們給自己做個元氣早餐是離開營區前的依戀.
整裝, 拔營, 做最後的巡禮, 確認恢復營地的乾淨儀容才能離開... 我想我會想念它的...
沿著大峽谷南緣往東邊出口會經過幾個景點, 其中 Grandview Point 是最有名氣的地點之一, 它有很大的視野展望整個峽谷橫跨東西緣, 將大峽谷雄偉氣勢及科羅拉多河蜿蜒切割的不可思議景觀盡收眼底.
Desert View 是大峽谷南緣東側出口最後的景點, 這座 Watchtower 瞭望塔也是最高的觀景點. 360度遠眺四方, 一面是壯麗的大峽谷, 另一面則是遼闊的沙漠景致.
這座瞭望塔是1932年為了觀賞大峽谷風景所建造, 塔裡四周是各種印地安人的圖騰和擺飾, 相當特別.
登上瞭望塔, 大峽谷東側和科羅拉多河頓時變的渺小了
瞭望塔上另一側看出去是一望無際的沙漠
這是一個美麗而難得的旅行, 與幾個好友同行. 我們相識二十多年, 分別住在美國不同地區, 這是第一次五人一起出遊. 有時想想, 除了家人, 人生路上來來往往的人何其多, 萍水相逢, 多半是過客, 然而能夠有陪伴一段旅程的知心好友, 是無上幸福且彌足珍貴! 2019 亞利桑那州的天空, 有我們青春不老的笑容!
